Tradición pastoril en Tierra de Campos
Cascón de la Nava (Villaumbrales, Palencia)
La explotación de César García Gutiérrez está dedicada a la producción de lechazo churro amparado por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León. El rebaño está compuesto por 500 ovejas de raza Churra, 60 corderas de reposición y 21 machos reproductores.
La base territorial propia incluye 18 hectáreas de pastos divididas en nueve parcelas de unas 2 hectáreas cada una, manejadas mediante pastoreo rotacional con cambios cada 4–6 días. Estos pastos fueron sembrados hace aproximadamente 15 años con trébol, raigrás y festuca, y cuentan con regadío por acequia, que distribuye el agua por regaderas en las parcelas. Las ovejas disponen de agua tanto en la propia acequia como en las zonas encharcadas del terreno, además de un abrevadero en la nave. Todas las parcelas están conectadas mediante un camino que facilita el acceso directo a las instalaciones.
Complementariamente, la explotación dispone de unas 200 hectáreas de rastrojeras en el término de Villaumbrales, que se aprovechan de forma estacional.
La reproducción es mayoritariamente natural, aunque cada año se inseminan unas 100 ovejas. La nave ganadera, de unos 700 m², fue construida hace 15 años y se utiliza tanto para el alojamiento del ganado como para el almacenamiento de paja, forrajes y grano.
El rebaño sale a pastar prácticamente todo el año, salvo algunos días de invierno con heladas intensas, frío extremo o nieve, principalmente en enero y febrero. De forma habitual, las ovejas salen unas 8 horas diarias, con mayor duración en verano y algo menor en invierno. Las parcelas están conectadas con la nave, lo que permite que los animales regresen a beber o a resguardarse si lo necesitan. Las ovejas se recogen cada día en la nave, aunque en algunas noches estivales pueden permanecer fuera.
El manejo alimentario varía en función de la fase productiva del rebaño. Las corderas salen diariamente al campo y, además del pastoreo, disponen en la nave de paja y forraje de avena de producción propia a libre disposición. De forma complementaria se les aporta alrededor de 200 gramos diarios de grano, compuesto por avena, trigo y restos de leguminosas procedentes de la propia agricultura, sin utilizar pienso compuesto. Las ovejas en preparto mantienen también el acceso al pasto y cuentan en la nave con paja y forraje de avena a libre disposición. Durante el mes previo al parto se les suministra un aporte aproximado de 300 gramos diarios de grano, igualmente basado en cereales y leguminosas de producción propia. Las ovejas recién paridas permanecen en la nave hasta el destete del lechazo, que se produce entre los 20 y 30 días. En este periodo se alimentan con alfalfa y forrajes de avena y raigrás a libre disposición, complementados con unos 400 gramos diarios de grano. En ningún caso se emplean piensos compuestos en la alimentación del rebaño.
La explotación está orientada exclusivamente a la venta de cordero lechal; no se realiza cebo en la propia ganadería.
No está certificada en producción ecológica. Forma parte de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino de Raza Churra (ANCHE), utilizando sus herramientas de evaluación genética para la selección del rebaño y la mejora de la productividad.
