Dehesa Los Mestos es una finca ganadera situada en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, en el término de Cala (Huelva). Con 270 hectáreas de dehesa compuesta por alcornoques, encinas y quejigos, esta explotación familiar combina la producción ganadera extensiva con una gestión forestal sostenible, avalada por la certificación FSC.
En sus terrenos, que alternan zonas llanas y monte bajo, se crían 600 ovejas de raza merina —mitad blanca y mitad negra, esta última en peligro de extinción— bajo un manejo 100% extensivo. El rebaño pasta libremente todo el año gracias al clima benigno de la zona, dentro de un sistema de pastoreo rotacional en cercas fijas de 5 hectáreas, con tres rotaciones anuales. Esta práctica favorece la regeneración de pastos y mejora la biodiversidad vegetal. Se complementa puntualmente con pequeñas cantidades de pienso (máximo 1.000 kg anuales) y heno ecológico de proximidad en épocas de escasez.
La alimentación es totalmente a pasto y sin estabulación. Los animales no se ceban ni destetan antes de su venta, que se realiza en torno a los cuatro meses de edad. La sanidad animal se mantiene con las vacunaciones reglamentarias y un único tratamiento anual de desparasitación. La cubrición se realiza mediante monta natural controlada, en dos periodos de cinco semanas, con 28 carneros seleccionados.
Durante los meses de montanera (noviembre-diciembre), la finca también acoge en libertad unos 120 cerdos ibéricos. Además, se mantiene un pequeño grupo de cabras y caballos asturcones, en equilibrio con el ecosistema de dehesa.
La finca cuenta con varios manantiales, un pozo artesano y una red hidráulica con depósitos y bombas para asegurar el abastecimiento de agua. La gestión la lleva a cabo Forestal Los Mestos S.L., empresa familiar en proceso de transición a la certificación ecológica, que emplea de forma estable a un pastor y colabora con empresas locales para labores de mantenimiento y mejora ambiental.
Dehesa Los Mestos demuestra que es posible mantener una ganadería viable, ligada al territorio y comprometida con la conservación de razas autóctonas y el manejo sostenible de la dehesa.
